L’énergie vibrante de Londres est indéniable, mais parfois, un rythme plus lent et un air frais de la campagne font signe. Heureusement, les comtés du Kent, du Sussex et du Hampshire offrent une évasion délicieuse, tous accessibles en train depuis la capitale. Voici quelques villes charmantes qui n’attendent que d’être explorées :
Kent:
Tunbridge Wells (Durée du trajet : 47 minutes, Gare d’arrivée : Londres Charing Cross): Surnommée la “Station thermale royale du Kent”, Tunbridge Wells se targue d’une élégante architecture géorgienne, de jardins manucurés et d’expériences de spa relaxantes. Explorez les Pantiles, une passerelle couverte historique bordée de boutiques, ou promenez-vous dans le pittoresque Tunbridge Wells Common.
Canterbury (Durée du trajet : 58 minutes, Gare d’arrivée : Londres Victoria): Imprégnée d’histoire et célèbre pour sa magnifique cathédrale de Canterbury, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, Canterbury est une ville incontournable. Explorez les rues pavées bordées de charmantes boutiques et cafés, visitez le musée romain de Canterbury ou faites une excursion relaxante en punt sur la rivière Stour.
Sevenoaks (Durée du trajet : 25 minutes, Gare d’arrivée : Londres Charing Cross): Cette ville aisée offre un charme anglais par excellence. Explorez Knole House, une magnifique propriété du National Trust, promenez-vous dans le pittoresque Knole Park ou visitez le Sevenoaks Wildlife Park. Offrez-vous un shopping sur High Street ou profitez d’un thé de l’après-midi dans un salon de thé traditionnel.
Sussex:
Brighton (Durée du trajet : 50 minutes, Gare d’arrivée : Londres Victoria): Cette ville balnéaire dynamique offre quelque chose pour tout le monde. Détendez-vous sur la plage de galets emblématique, promenez-vous sur la jetée animée de Brighton ou admirez le Royal Pavilion, un superbe exemple d’architecture Regency. Explorez le quartier branché de North Laine avec ses boutiques et cafés indépendants, ou imprégnez-vous de l’atmosphère animée de Brighton Beach.
Haywards Heath (durée du train : 45 minutes, gare d’arrivée : London Bridge) : Cette charmante ville est une porte d’entrée vers la magnifique campagne du Sussex. Explorez la verdure verdoyante de la forêt d’Ashdown à proximité, visitez l’historique Wakehurst Place ou promenez-vous tranquillement dans le pittoresque parc Beechwood. Offrez-vous une séance de shopping dans High Street ou assistez à une représentation au Haywards Heath Theatre.
Eastbourne (durée du train : 1 heure 10 minutes, gare d’arrivée : Londres Victoria) : Nichée sur la pittoresque côte du Sussex, Eastbourne offre une escapade balnéaire détendue. Promenez-vous le long de la plage primée, explorez le kiosque à musique d’Eastbourne ou visitez l’impressionnante redoute d’Eastbourne, un fort historique. Profitez d’une excursion tranquille en bateau sur la Manche ou explorez le parc national des South Downs à proximité.
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Hampshire :
Winchester (durée du train : 1 heure, gare d’arrivée : Londres Waterloo) : chargée d’histoire et réputée pour sa magnifique cathédrale de Winchester, cette charmante ville offre un aperçu du passé de l’Angleterre. Explorez le Grand Hall, émerveillez-vous devant le Winchester College ou visitez le Jane Austen House Museum. Profitez d’un pique-nique dans le parc pittoresque du château de Winchester ou assistez à un spectacle au Theatre Royal Winchester.
Portsmouth (durée du train : 1 heure 15 minutes, gare d’arrivée : Londres Waterloo) : Cette ville portuaire historique offre une atmosphère maritime animée. Explorez le HMS Victory, le vaisseau amiral de Lord Nelson, visitez le chantier naval historique de Portsmouth ou faites une excursion en bateau autour du port. Dégustez des fruits de mer frais aux Gunwharf Quays ou explorez le pittoresque parc national des South Downs à proximité.
Basingstoke (durée du train : 45 minutes, gare d’arrivée : Londres Waterloo) : ce bourg historique offre un mélange d’ancien et de nouveau. Explorez les ruines de Basing House, un ancien palais médiéval, visitez le musée Milestones ou promenez-vous dans le pittoresque canal de Basingstoke. Profitez d’un thé relaxant l’après-midi dans un salon de thé traditionnel ou offrez-vous une séance de shopping dans le centre commercial animé Festival Place.
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Ces villes n’offrent qu’un avant-goût des trésors à découvrir dans le Kent, le Sussex et le Hampshire. Grâce à des liaisons ferroviaires pratiques depuis Londres, une escapade charmante et une bouffée d’air frais sont à portée de main. Alors faites vos valises, montez à bord d’un train et lancez-vous dans l’aventure !
